Tento středoškolský učební obor je koncipován jako vysoce praktické studium, které studenty připravuje na bezprostřední vstup do profesního života v širokém spektru průmyslových i laboratorních provozů. Důraz je kladen nikoli na abstraktní teoretické koncepty, ale na osvojení konkrétních dovedností a znalostí nezbytných pro práci s látkami, jejich analýzu, výrobu a kontrolu. Páteř teoretické výuky tvoří klíčové disciplíny, jako je anorganická chemie, která se zabývá vlastnostmi a reakcemi prvků a jejich sloučenin s výjimkou těch uhlíkatých, a organická chemie, jež se naopak soustředí na obrovskou a rozmanitou říši sloučenin uhlíku, které jsou základem života i mnoha moderních materiálů. Tyto základní pilíře doplňuje analytická chemie, která učí studenty, jakými metodami a postupy lze určit složení vzorku, a to jak kvalitativně, tedy co vzorek obsahuje, tak kvantitativně, tedy v jakém množství jsou jednotlivé složky přítomny. Studenti se tak prakticky seznamují s technikami jako je titrace, gravimetrie, chromatografie nebo základy spektrofotometrie. Neméně důležitá je fyzikální chemie, která poskytuje teoretické základy pro pochopení, proč a jakým způsobem chemické reakce probíhají, a zabývá se jejich rychlostí a energetickou bilancí. Výuka je dále podpořena solidními základy z matematiky a fyziky, které jsou nezbytné pro výpočty koncentrací, stechiometrii a pochopení principů měřicích přístrojů. Moderní pojetí oboru zahrnuje i předměty zaměřené na ekologii a ochranu životního prostředí, kde se studenti učí o dopadech průmyslové výroby na přírodu a o technologiích pro minimalizaci těchto dopadů. Stěžejní částí studia je však praktická výuka v laboratořích, která zabírá významný podíl celkové časové dotace. Zde si studenti osvojují naprosto klíčové dovednosti, jako je bezpečná manipulace s chemickými látkami, včetně žíravin, hořlavin a toxických substancí, správné používání osobních ochranných pomůcek, sestavování skleněných aparatur pro destilaci, extrakci či syntézu, přesné navažování a odměřování látek na analytických vahách a v kalibrovaném skleněném nádobí, příprava roztoků o přesné koncentraci, provádění standardizovaných analytických postupů a v neposlední řadě také pečlivé a systematické vedení laboratorního deníku, který je základem pro sledovatelnost a reprodukovatelnost veškeré práce. Cílem je vychovat absolventa, který je schopen samostatně, bezpečně a efektivně pracovat v reálném laboratorním či výrobním prostředí.
Uplatnění absolventů oboru
Absolventi tohoto zaměření nacházejí uplatnění napříč celým hospodářstvím, neboť jejich dovednosti jsou vyžadovány v nespočtu odvětví. Nejčastěji míří do kontrolních a zkušebních laboratoří, které jsou nedílnou součástí téměř každého výrobního podniku. Zde pracují na pozicích jako laborant kontroly kvality, kde jejich úkolem je odebírat vzorky vstupních surovin, meziproduktů i finálních výrobků a pomocí stanovených analytických metod ověřovat, zda splňují požadované specifikace a normy. Může jít například o kontrolu čistoty léčiv ve farmaceutickém průmyslu, ověřování složení a trvanlivosti potravin v potravinářství, měření obsahu účinných látek v kosmetických přípravcích nebo testování mechanických a chemických vlastností plastů a polymerů. Další významnou oblastí je samotná výroba, kde se uplatní jako operátoři chemických provozů nebo mistři směn. Zde dohlížejí na chod výrobních zařízení, jako jsou reaktory, destilační kolony či míchací tanky, monitorují a regulují procesní parametry jako teplota, tlak a průtok, a zajišťují plynulý a bezpečný průběh výrobních procesů. S rostoucí praxí se mohou posunout na pozice technologů, kteří se podílejí na optimalizaci a zavádění nových výrobních postupů. Velké uplatnění nacházejí také ve specifických sektorech, jako je petrochemický průmysl při zpracování ropy, v energetice při kontrole chladicích či kotelních vod, ve vodohospodářství v úpravnách pitné vody a čistírnách odpadních vod, kde monitorují kvalitu vody a účinnost čisticích procesů. Působit mohou i ve státní správě a institucích, například v laboratořích Státní zemědělské a potravinářské inspekce, České inspekce životního prostředí nebo v hygienických stanicích, kde se podílejí na monitoringu životního prostředí, kontrole potravin na trhu či analýze vzorků v rámci hygienického dozoru. Výzkumné a vývojové laboratoře, ať už akademické na vysokých školách a v ústavech Akademie věd, nebo komerční v rámci velkých firem, nabízejí pozice výzkumných techniků, kteří asistují vědeckým pracovníkům při experimentech, připravují vzorky a obsluhují specializovanou analytickou techniku. Jejich práce je tak klíčová pro inovace a vývoj nových produktů a technologií.
Platy či mzdy
Platové ohodnocení absolventů je značně variabilní a závisí na řadě faktorů, jako je konkrétní sektor, region, velikost a typ zaměstnavatele a v neposlední řadě i na individuálních schopnostech a ochotě se dále vzdělávat. Nástupní mzdy čerstvých absolventů bez praxe se obecně pohybují na solidní úrovni srovnatelné s jinými kvalifikovanými technickými a řemeslnými profesemi. V soukromém sektoru, zejména v prosperujících a technologicky vyspělých odvětvích jako je farmacie, petrochemie nebo výroba specializovaných materiálů, bývá finanční ohodnocení zpravidla atraktivnější a nabízí rychlejší mzdový růst. Zde je mzda často doplněna o variabilní složky, jako jsou osobní ohodnocení, prémie za plnění plánu, příplatky za směnnost, která je v nepřetržitých provozech běžná, a zaměstnanecké benefity včetně 13. či 14. platu, příspěvků na penzijní připojištění nebo stravenek. Naopak v laboratořích státní a veřejné sféry, například v hygienických stanicích, inspekcích životního prostředí nebo ve školství, je odměňování striktně tabulkové a mzdový postup je pomalejší a více svázaný s délkou praxe. Tyto pozice však mohou nabízet jiné výhody, jako je větší pracovní stabilita, předvídatelná pracovní doba a delší dovolená. S rostoucí praxí, získáváním zkušeností s novými technologiemi a metodami a s převzetím větší odpovědnosti, například za vedení menšího týmu nebo za správu určitého typu přístrojů, mzda absolventa citelně roste napříč všemi sektory. Specializace na žádanou analytickou techniku nebo na specifický typ výroby může vést k výrazně nadprůměrnému finančnímu ohodnocení, neboť takových odborníků je na trhu práce nedostatek. Celkově lze říci, že toto odborné zaměření poskytuje absolventům perspektivu stabilního a postupně rostoucího příjmu s dobrou šancí na dosažení nadprůměrného finančního ohodnocení pro ty, kteří jsou pracovití, spolehliví a ochotní investovat do svého dalšího profesního rozvoje.
Uchazeči
Tento typ studijního programu je ideální volbou pro jedince, kteří v sobě snoubí přirozenou zvídavost ohledně fungování světa kolem sebe s praktickým a systematickým přístupem k řešení problémů. Je vhodný pro ty, kteří dávají přednost konkrétní, hmatatelné práci před čistě teoretickými a abstraktními úvahami. Klíčovou vlastností je mimořádná pečlivost a smysl pro detail, protože v laboratoři i ve výrobě mohou i ty nejmenší odchylky od postupu nebo nepřesnosti v měření zásadně ovlivnit výsledek experimentu či kvalitu produktu. S tím úzce souvisí trpělivost, neboť mnohé analytické postupy či chemické syntézy jsou časově náročné a vyžadují soustředěné a vytrvalé sledování. Uchazeč by měl mít vysokou míru zodpovědnosti, a to nejen vůči sobě a svému zdraví při práci s nebezpečnými látkami, ale i vůči celému týmu a firmě, jelikož na správnosti jeho měření často závisí bezpečnost výroby nebo rozhodnutí o uvolnění celé šarže výrobků na trh. Dobrá manuální zručnost je velkou výhodou při manipulaci s křehkým laboratorním sklem, sestavování aparatur a práci s jemnými nástroji a přístroji. Neméně podstatné je logické a analytické myšlení, schopnost porozumět příčinně-následkovým vztahům, interpretovat naměřená data a v případě problémů systematicky hledat jejich příčinu. Kandidát nesmí mít odpor k dodržování přesně daných pravidel, norem a standardizovaných operačních postupů, které jsou v tomto odvětví alfou a omegou bezpečnosti a kvality. Pokud tedy někdo rád vidí okamžité výsledky své práce, baví ho precizní činnosti, nevadí mu řídit se danými protokoly a zajímá ho, z čeho a jak se věci vyrábějí, pak je pro něj studium oboru, jako je středoškolský učební obor Chemik – 2852H01, skvělou cestou k naplňující a stabilní profesní kariéře.
