Tento studijní program představuje komplexní přípravu pro dynamický a neustále se rozvíjející svět gastronomie, kde klade důraz na rovnoměrný rozvoj praktických dovedností a teoretických znalostí. Žáci se během studia podrobně seznamují se dvěma hlavními pilíři pohostinství – přípravou pokrmů a profesionální obsluhou hostů. V teoretické rovině je výuka zaměřena na klíčové předměty jako je technologie přípravy pokrmů, kde se studenti učí nejen tradiční i moderní receptury české i mezinárodní kuchyně, ale také principy správného výběru, zpracování a skladování surovin s ohledem na jejich kvalitu, sezónnost a nutriční hodnotu. Důležitou součástí je nauka o potravinách a výživě, která poskytuje hlubší vhled do složení potravin a jejich vlivu na lidské zdraví, což je zásadní pro sestavování vyvážených jídelních lístků a poradenství hostům s dietními omezeními. Neméně podstatná je ekonomika a provoz podniku, kde si žáci osvojují základy kalkulací cen, vedení skladového hospodářství, marketingu a základních principů managementu gastronomického provozu. Výuka cizích jazyků, obvykle angličtiny a němčiny, je zaměřena na odbornou terminologii, aby byli absolventi schopni bez problémů komunikovat se zahraniční klientelou. V praktické části, která tvoří významnou složku studia a probíhá jak ve školních dílnách, tak na reálných pracovištích u smluvních partnerů, se studenti učí veškeré kuchařské techniky od základních krájecích metod přes přípravu polévek, omáček, masitých i bezmasých hlavních chodů až po dezerty a základy studené kuchyně. Souběžně s tím probíhá nácvik v oblasti obsluhy, který zahrnuje techniky stolování, přípravu slavnostních tabulí, různé způsoby servírování jídel a nápojů, debarasování a komunikaci s hostem. Studenti se učí také základy barmanství, přípravu míchaných nápojů, a sommelierství, tedy znalosti o víně a jeho snoubení s pokrmy. Cílem je vychovat flexibilního profesionála, který rozumí celému procesu od nákupu suroviny až po spokojeného hosta odcházejícího z restaurace, a je schopen zastat různé pozice v rámci provozu. Důraz je kladen i na hygienické předpisy, systém HACCP a bezpečnost práce, což jsou naprosto nezbytné standardy v každém kvalitním podniku.
Uplatnění absolventů oboru
Absolventi nacházejí široké spektrum uplatnění napříč celým sektorem pohostinství a cestovního ruchu, a to jak v České republice, tak v zahraničí, kde jsou české pracovní síly v tomto odvětví často vyhledávané pro svou pečlivost a dobrou odbornou základnu. Konkrétní pracovní pozice jsou velmi rozmanité a umožňují kariérní růst. Bezprostředně po škole mohou nastoupit jako kuchaři na různých pozicích v kuchyňské brigádě (např. kuchař příloh, kuchař studené kuchyně, kuchař na à la carte), a to v restauracích všech typů a kategorií – od závodních a školních jídelen, přes tradiční české hospody, pizzerie, bistra až po luxusní fine dining restaurace oceněné prestižními průvodci. Stejně tak se mohou uplatnit v hotelových kuchyních, wellness a lázeňských zařízeních nebo v cateringových společnostech, které zajišťují občerstvení na společenských akcích, festivalech či firemních večírcích. V oblasti obsluhy mohou pracovat jako číšníci a servírky, jejichž role zdaleka nekončí u přinesení jídla, ale zahrnuje aktivní prodej, poradenství a vytváření příjemné atmosféry. Dalšími možnostmi jsou pozice barmana či baristky v kavárnách, barech, klubech nebo hotelových lobby barech, kde mohou zúročit své znalosti o kávě, lihovinách a přípravě koktejlů. S přibývající praxí a dalším vzděláváním se mohou specializovat a stát se například šéfkuchaři, kteří vedou celý kuchyňský tým, tvoří menu a jsou zodpovědní za ekonomiku kuchyně, nebo sommeliery, kteří se starají o vinný lístek a radí hostům s výběrem vína. Manažerské dovednosti jim otevírají dveře na pozice jako je provozní vedoucí restaurace, F & B manager v hotelu (Food and Beverage manager) nebo vedoucí směny. Mnoho odvážných a podnikavých absolventů si po získání dostatečných zkušeností plní sen a zakládá si vlastní gastronomické podniky, ať už se jedná o malou kavárnu, rodinné bistro, food truck nebo plnohodnotnou restauraci.
Platy či mzdy
Finanční ohodnocení v tomto odvětví je značně variabilní a odvíjí se od celé řady faktorů, proto nelze stanovit jednotnou platovou úroveň. Nástupní mzdy absolventů bez praxe jsou obvykle na základní úrovni, avšak s rostoucími zkušenostmi, dovednostmi a ochotou na sobě pracovat se platové podmínky výrazně zlepšují. Klíčovou roli hraje region, kdy v Praze a dalších velkých městech či turisticky atraktivních lokalitách bývají mzdy obecně vyšší než ve venkovských oblastech, což je ovšem vyváženo vyššími životními náklady. Dalším zásadním faktorem je typ a prestiž podniku; práce v luxusním hotelu nebo michelinské restauraci bude ohodnocena jinak než v závodní jídelně. U pozic v obsluze, jako je číšník nebo barman, tvoří velmi podstatnou a často i majoritní část příjmu spropitné, jehož výše přímo závisí na kvalitě poskytovaného servisu, komunikačních schopnostech a celkovém objemu tržeb podniku. Specializace a unikátní dovednosti, jako je například certifikát sommeliera, baristický kurz nebo zkušenost se specifickou zahraniční kuchyní, výrazně zvyšují hodnotu pracovníka na trhu práce a promítají se do jeho mzdy. Dále platí, že manažerské pozice jako šéfkuchař nebo provozní vedoucí jsou ohodnoceny podstatně lépe, jelikož nesou větší míru zodpovědnosti za personál, výsledky a celkový chod provozovny. V neposlední řadě hraje roli i ochota pracovat ve flexibilním režimu, včetně víkendů, svátků a nočních směn, která bývá často kompenzována příplatky. Kariérní postup je v tomto oboru poměrně rychlý pro ty, kteří jsou pracovití, spolehliví a neustále se vzdělávají.
Uchazeči
Pro úspěšné absolvování a následné uplatnění je ideální kandidát především osobností s vrozenou vášní pro jídlo, pití a pohostinnost jako takovou. Měl by to být člověk kreativní, s fantazií a estetickým cítěním, který rád experimentuje s chutěmi a vzhledem pokrmů. Nezbytná je manuální zručnost, preciznost a smysl pro detail, protože v kuchyni i na place často rozhodují maličkosti. Vzhledem k fyzické náročnosti povolání, které obnáší dlouhé hodiny stání, práci v horkém prostředí a často i zvedání těžších břemen, je nutná dobrá fyzická kondice a odolnost. Psychická odolnost vůči stresu je naprosto klíčová, protože práce pod časovým tlakem, řešení nečekaných situací a komunikace s náročnými hosty jsou na denním pořádku. Uchazeč by měl být týmový hráč, schopný efektivně spolupracovat s kolegy v kuchyni i na place, protože gastronomie je především o souhře celého kolektivu. Komunikativnost, příjemné a profesionální vystupování, trpělivost a schopnost naslouchat přáním hostů jsou zase alfou a omegou pro úspěch v obsluze. Důležitá je také spolehlivost, zodpovědnost a ochota neustále se učit nové věci a sledovat moderní trendy. Tento obor není pro jedince, kteří hledají práci od devíti do pěti s volnými víkendy, ale pro ty, kteří jsou ochotni přizpůsobit se flexibilní pracovní době. Jednoduše řečeno, je to obor pro lidi, kteří chtějí svou prací dělat druhým radost a nebojí se výzev, které s sebou náročný, ale krásný obor Kuchař – číšník – pohostinství přináší.
