Studium tohoto jedinečného oboru představuje fascinující průnik několika vědních i praktických disciplín, jehož cílem je vychovat komplexního odborníka schopného orientovat se ve světě uměleckých a historických předmětů. Nejedná se o pouhé memorování dat, ale o pěstování specifického souboru dovedností a hlubokého porozumění. Základním pilířem výuky jsou dějiny umění, které jsou probírány v celé své chronologické šíři od antiky, přes středověk s jeho románským a gotickým odkazem, renesanci a baroko, až po klasicismus, secesi, modernu a umění 20. století. Důraz je kladen nejen na malířství a sochařství, ale i na takzvané užité umění, tedy nábytek, sklo, keramiku, porcelán, textil, šperky a kovové předměty. Klíčovým předmětem, který doplňuje historický kontext, jsou materiály a technologie. Zde se studenti učí rozpoznávat jednotlivé druhy dřeva, techniky jejich zpracování, typy spojů a povrchových úprav. Zkoumají složení keramických střepů a glazur, techniky výroby skla, způsoby zpracování drahých i obecných kovů a puncovnictví. Tato znalost je naprosto esenciální pro datování předmětů a odhalování případných falzifikátů či neodborných oprav. Nedílnou součástí je i ekonomika, marketing a právo, které studenty připravují na obchodní stránku profese – učí se principům oceňování předmětů, fungování aukčního trhu, tvorbě cen, komunikaci se zákazníky, ale i právním aspektům spojeným s prodejem, vývozem kulturního dědictví a autorským právem. Velký význam má výuka cizích jazyků, především angličtiny a němčiny, které jsou nezbytné pro studium zahraniční literatury, komunikaci na mezinárodním trhu a sledování světových trendů. Praktická část výuky probíhá v dílnách, kde si studenti osvojují základy konzervace a restaurování různých materiálů, učí se techniky dokumentace, fotografování předmětů a tvorby odborných popisů a posudků. Cílem je tedy vychovat absolventa s vytrénovaným okem, který dokáže na základě vizuální analýzy, materiálové expertízy a historických znalostí zařadit předmět, určit jeho původ, stáří, kvalitu, a tím i hodnotu.
Uplatnění absolventů oboru
Absolventi nacházejí široké a pestré spektrum uplatnění, které dalece přesahuje představu osamělého majitele malého obchůdku v zapadlé uličce. Velmi častou kariérní dráhou je pozice odborného pracovníka v aukční síni, kde se podílí na přípravě aukcí. Jeho úkolem je přejímání předmětů do prodeje, jejich důkladný průzkum, sepsání katalogových hesel, stanovení vyvolávací ceny a komunikace s klienty, ať už s těmi, kteří předměty nabízejí, tak s potenciálními kupci. Jinou možností je zaměstnání v galeriích, muzeích nebo v institucích památkové péče na pozicích jako kurátor sbírek, správce depozitáře či dokumentátor. Zde se jejich znalosti uplatní při evidenci, odborném zpracování, péči o sbírkové předměty a přípravě výstav. Mnozí se rozhodnou pro samostatnou podnikatelskou dráhu a otevřou si vlastní galerii či obchod se starožitnostmi, který mohou provozovat jak v kamenné podobě, tak stále častěji v online prostředí, kde oslovují globální klientelu. Jejich expertíza je také vysoce žádaná v soukromém sektoru; mohou působit jako odborní poradci pro soukromé sběratele, pomáhat jim budovat a spravovat sbírky, ověřovat pravost děl před nákupem nebo radit s investicemi do umění. Pojišťovny je najímají jako znalce pro oceňování uměleckých předmětů při sjednávání pojistek nebo řešení pojistných událostí. Absolventi mohou také pracovat jako asistenti restaurátorů, kde zúročí své praktické dovednosti a materiálové znalosti, nebo se uplatnit jako odborní poradci u filmových produkcí, kde pomáhají s výběrem a zajištěním historicky věrných rekvizit.
Platy či mzdy
Mzdové a platové podmínky v tomto odvětví jsou značně variabilní a odvíjejí se od mnoha faktorů, nelze je tedy paušalizovat. V počátcích kariéry, například na asistentských pozicích v muzeích, galeriích nebo aukčních síních, bývá finanční ohodnocení spíše skromnější a odpovídá nástupním platům v kulturním sektoru. S rostoucími zkušenostmi, budováním reputace a prokazatelnými odbornými znalostmi se však příjem výrazně zvyšuje. U specialisty v renomované aukční síni nebo u uznávaného znalce pracujícího pro pojišťovnu či velkého sběratele lze očekávat výrazně nadprůměrné ohodnocení. Zcela specifickou kategorií jsou samostatní obchodníci. Jejich příjem není fixní a přímo závisí na jejich podnikatelském úspěchu, obchodním talentu, schopnosti najít a výhodně nakoupit zajímavé předměty a následně je se ziskem prodat. Může se pohybovat od velmi skromných částek v začátcích až po mimořádně vysoké zisky u zavedených a úspěšných obchodníků s dobrou klientelou a mezinárodními kontakty. Klíčovými proměnnými, které ovlivňují výši příjmu, jsou tedy délka praxe, úroveň specializace (odborník na barokní grafiku bude pravděpodobně ohodnocen jinak než znalec běžné keramiky), síť kontaktů, pověst na trhu a forma pracovního uplatnění – tedy zda se jedná o stabilní zaměstnanecký poměr, nebo o rizikovější, ale potenciálně výnosnější podnikání.
Uchazeči
Tento typ studia je ideální pro osobnost, která v sobě snoubí několik zdánlivě protichůdných vlastností. Je určen pro jedince s hlubokou vášní pro historii, umění a příběhy, které staré předměty vyprávějí. Nezbytná je nesmírná zvědavost a touha neustále se učit a objevovat nové souvislosti, neboť tento obor vyžaduje celoživotní vzdělávání. Budoucí student by měl být trpělivý, pečlivý a mít smysl pro nejmenší detail, protože právě v něm se často skrývá klíč k určení pravosti nebo původu. Zároveň je zapotřebí jistá dávka detektivního ducha a analytického myšlení pro skládání střípků informací do uceleného obrazu. Estetické cítění a „dobré oko“ jsou samozřejmostí, ale musí být podpořeny racionálními znalostmi. Neméně důležité jsou i dobré komunikační schopnosti a obchodní talent, protože velká část profese se odehrává v interakci s lidmi – s klienty, sběrateli či kolegy. Není to obor pro netrpělivé povahy hledající rychlý a snadný zisk, ale pro ty, kteří dokáží ocenit hodnotu znalostí, trpělivé práce a krásy prověřené časem. Pro takto všestranně zaměřeného jedince, který v sobě kloubí duši historika, cit obchodníka a preciznost vědce, je studium oboru Starožitník ideální volbou.
